Camp meeting

Panneau historique sur le site de Camp Meeting de Bloys (comté Jeff Davis, Texas)

Un camp meeting est une forme de rassemblement chrétien pouvant durer plusieurs jours, souvent une semaine complète, où s’enchaînent des services religieux, du chant choral, des moments de prière et, le plus souvent des manifestations de type charismatique. Ils trouvent leur origine au XIXe siècle dans un far-west américain encore peu fourni en églises et en pasteurs, avant de s’exporter en Angleterre. Un phénomène voisin, qui a sans doute inspiré les premiers "camps meetings" américains, s’était produit en Écosse presbytérienne dès le XVIIIe siècle, sous l’influence de la pauvreté et du manque de pasteurs sous le nom de "foires saintes" (holy fairs) ou "saisons de communion" (communion season), puisqu’on y célébrait ce qui pouvait être la seule sainte cène de l’année[1].

Cette pratique a été l’un des vecteurs majeurs du Réveil, un vaste mouvement d’évangélisation lancé dans la deuxième moitié du XIXe siècle par les prédicateurs méthodistes dont le succès entraîna directement la création des mouvements pentecôtistes et de renouveau charismatique ; et par émulation chez les autres protestants, le même type de rassemblement a été organisé dans les mouvements évangéliques et baptistes. L’ambiance particulière, parfois très exaltée, de ces rassemblements donnait lieu à de nombreuses conversions[2].

  1. (en) D. G. Hart et John R. Muether, « The Lord’s Supper: How Often? », Ordained Servant, vol. 6, no 4,‎ (lire en ligne).
  2. Keith J. Hardman, Seasons of Refreshing: Evangelism and Revivals in America, Wipf and Stock Publishers, USA, 2006, p. 95

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